Perché in chiesa di giovani se ne vedono sempre meno? Perché durante il periodo estivo famiglie evangeliche affidano, per impegni di lavoro, i propri figli a gruppi di animatori delle comunità cattoliche? Ciò avviene solo per mancanze di strutture o di  risorse? Qual’ è oggi l'atteggiamento dei credenti nei confronti di questa difficile relazione dei giovani con la fede? Quale priorità riveste questa spinosa situazione nelle strategie pastorali odierne? Ma è presente questa priorità nel dibattito di un’assemblea della Chiesa locale, negli incontri ecumenici, nei seminari o negli articoli pubblicati ad oggi in questo blog?

Queste domande scaturiscono da una mia personale esperienza. La comunità battista che frequento è composta da membri la cui età media varia dai 40 ai 70 anni e oltre, con la presenza di 2 o 3 giovani. Ma c’è di più: mia figlia che ha l’età di 15 anni,  insieme  ai suoi compagni di scuola, ha fatto l’esperienza del volontariato in una parrocchia e, attraverso l’animazione, ha curato dei ragazzi che provenivano dalla comunità battista locale. E questo non mi ha lasciato indifferente e mi porta a fare alcune considerazioni.

Le nostre chiese hanno bisogno dei giovani: senza giovani cristianamente convinti non sarà più possibile far udire la voce dei credenti nei luoghi dove si decide del bene comune. Le chiese cristiane subiscono l'influenza della malsana logica che struttura i rapporti intergenerazionali nella società civile, una logica scandita da un continuo parlare dei giovani e dei loro problemi, cui corrisponde un altrettanto costante accumulo di privilegi nelle mani degli adulti, persi nei loro riti e nei loro miti, ben saldi ai loro posti di potere, economico o religioso, incapaci ormai non solo di prendersi cura del mondo giovanile ma più semplicemente di guardarlo in faccia. Oggi si assiste al fenomeno di una progressiva "interruzione" del dialogo intergenerazionale: gli adulti stanno costruendo una società che ruba avidamente spazi e tempi ai giovani e non riesce più a prestare sufficiente attenzione né alla loro reale condizione né alla possibilità del loro futuro sviluppo. Oggi vi è necessità di mettere in discussione un intero modello culturale, politico, economico, sociale, compreso quello evangelico, che assicuri ai giovani un futuro sottratto alle avidità, alle smanie e agli egoismi degli adulti.

Tra le cause della disaffezione giovanile vedo in primis quella dove le chiese, salvo  eccezioni, non appaiano in grado di "differenziare" la propria offerta formativa ed educativa L'impressione è quella che la chiesa sia fondamentalmente un luogo "specializzato" per il mondo dell'infanzia: 3, 4 e a volte anche 5 monitrici per i più piccoli, mentre per i giovani che partono dall’età dei 15 anni, la faccenda si fa più complicata in quanto non vi è più la stessa attenzione formativa, finché disertano la chiesa.

I pastori e i giovani - Inoltre, il calo ormai irreversibile delle vocazioni induce un onere eccessivo per i pastori in termini di tempi stretti: il pastore  non ha letteralmente le forze né il tempo da dedicare a loro, non tanto perché assorbito dai molti oneri pastorali e burocratici, ma perché impegnato, a mediare le varie posizioni o malumori. Ci si trasforma sempre più in "pastore di corsa", il cui lavoro pastorale è limitato al gestire la routine per "sopravvivere" allo stress e alle fatica.

Penso che ci vorrebbe una pastorale giovanile diversa. La lontananza dei giovani dalla chiesa è dovuta al fatto che le chiese (e non solo battiste) sono essenzialmente luoghi di "esercizio della fede": luoghi che presuppongono in coloro che li frequentano una fede nel vangelo già presente e una qualche dimestichezza con la prassi della preghiera. Se oggi entrasse in una delle nostre chiese una persona qualsiasi che non sapesse che cos'è la fede, non troverebbe alcuno spazio dove elaborare e auspicalmente superare tale ignoranza. La chiesa cattolica è senza dubbio agevolata per la presenza delle Pro-Loco, Fondazioni Giovanili, Associazioni sportive e tanto, tanto denaro proveniente da opere di volontariato o sagre parrocchiali. Allora anche noi dobbiamo reinventare qualcosa per i giovani.

Una fede più giovane. La fede deve riscoprire la sua "giovinezza", anche perché il cristianesimo non è sempre esistito, ma è nato in un momento preciso della storia del mondo e ne sta condividendo un tratto che, sull'asse dell'evoluzione complessiva della specie umana, appare relativamente breve. Quindi, quella cristiana, anche storicamente, è un'esperienza "giovane", in quanto non si è mai arroccata nella difesa di un'immutabile declinazione delle forme della sua presenza storica, ma ha sempre mantenuto uno spirito giovane che l'ha guidata ad un continuo "stare al ritmo" dei cambiamenti epocali della sensibilità diffusa. Nella comunità cristiana occorre favorire una sorta di nuova "geografia della salvezza", cioè l'interrogarsi sulla questione del dove e come ci si presenta ai giovani, con quali energie e con quali facce, con quali sinergie e con quali e quanti progetti. Occorre dare maggiore spazio a quella fedeltà creativa, che i giovani invitano a non trascurare. Essi non amano i compromessi e le ambiguità, non fanno sconti, neppure a loro stessi: per questo sono soggetti ad acute depressioni. I giovani hanno tanta voglia del “fare qualcosa”. Sul versante della fede creativa, la comunità dovrebbe spendersi di più per accogliere quella "scioltezza" ed "elasticità", sconosciuta alle epoche passate, che si esprime soprattutto nel governare con maestria i mezzi di comunicazione, la musica, la fotografia, la danza, il canto, il web e il mondo dei blog, luoghi dove maggiormente abitano i giovani. Un pastore battista, a cui sono legato da una grande amicizia, riusciva a intercettare gli interessi dei giovani, semplicemente organizzando rappresentazioni teatrali, incontri di calcio, rassegna di cori polifonici, stravolgendo il canone tradizionale del coro della chiesa, introducendo il genere “gospel” e tanto altro. Purtroppo, era visto troppo “rivoluzionario” da alcune famiglie “storiche” e, quando si è fatto da parte, tutto è ritornato al proprio posto: non proprio tutto perché i giovani si sono dileguati.

Tutto questo interpella la comunità dei credenti che intende muoversi nella direzione dei giovani. Al momento abbiamo a disposizione un'immagine di vita cristiana poco differenziata, fatta di tappe e di scansioni precise, di una visione di chiesa che, approntata all'immatricolazione, resta a disposizione come una "stazione di servizio" dove procedere ogni tanto al "tagliando dell'anima". Per intercettare maggiormente il mondo giovanile, la comunità cristiana deve dotarsi di una nuova "configurazione". Occorre mettere in mano ai giovani quei codici-sorgente e quelle note attraverso i quali la loro creatività possa trovare canali di espressione originale e, perché no, di inedite forme di testimonianza in questo nuovo secolo. La chiesa è chiamata a raccogliere quel grido che i giovani lanciano al mondo degli adulti perché possa sentirlo meglio: si tratta di un grido che chiede speranza per il futuro, per il loro e per il nostro. Il difficile rapporto tra i giovani e la fede rappresenta una sorta di "ultima" battaglia: se non viene vinta, a perdere non saranno solo i giovani.

Allora preparatevi a questa ultima battaglia, iniziando a nominare un Presidente che sappia ascoltare tutti, ma in modo particolare i giovani.

Care sorelle e cari fratelli,

in vista della nostra prossima Assemblea Generale e in vista delle Vostre assemblee locali, desidero comunicarVi la mia decisione di candidarmi come presidente dell’Unione.

Una decisione matura in quel crocevia dove si incontrano la vocazione che Dio ci rivolge, l’altrui riconoscimento, il proprio personale percorso.   Ora la mia decisione deve passare per il vaglio della Vostra decisione, alla quale mi affido con serenità.    

Che cosa desidero fare come presidente?  Consegno la risposta all’impegno personale che segue a questa lettera (e mi riservo, eventualmente, di farVi giungere un programma più dettagliato prima dell’Assemblea Generale).  Ciò nonostante desidero fare già ora accenno alle quattro priorità della mia presidenza:

Trasform-azione delle nostre chiese

Fond-azione di nuove chiese

Form-azione dei ministeri

Trasfigur-azione del mondo

Sono a vostra completa disposizione per contributi, domande, critiche.  Mi potete trovare a raffaele.volpe@ucebi.it; oppure su facebook: http://www.facebook.com/volpe.raffaele61 ; o al cellulare: 3463659062. 

Che il Signore, al quale abbiamo affidato la nostra vita, illumini la nostra via,

in Cristo

Raffaele Volpe

E' un semplice lavoro di restyling.  Non vi spaventate!  Ho davanti a me l'inizio della Confessione Battista del 1644, conosciuta anche come London Confession, e sono ammaliato dal primo versetto citato:

Atti 4:20, Noi non possiamo non parlare delle cose che abbiamo viste e udite.

Chiacchierando con un mio amico, storico dei battisti, mi diceva candidamente che dalla crisi si esce semplicemente facendo il proprio mestiere di cristiano: annunciando l'evangelo.  Un predicatore puritano, rispondendo alla domanda su cos'è la santificazione, rispondeva: "Odiare il peccato e amare la giustizia".

Ecco qui elementi semplici per impastare il prossimo futuro delle nostre chiese: dal non poter non, all'odio per il peccato (non si può mica giocare a scacchi con il peccato?), all'amore per la giustizia (e quante giustizie dovremmo sostenere in questa Italia desvastata?).

Che ne pensate?

Esodo 35:⁴ Poi Mosè parlò a tutta la comunità dei figli d'Israele, e disse: «Questo è ciò che il SIGNORE ha ordinato:  ⁵ Prelevate da quello che avete un'offerta al SIGNORE; chiunque è di cuore volenteroso farà un'offerta al SIGNORE: oro, argento, rame;  ⁶ stoffe di color violaceo, porporino, scarlatto, lino fino, pelo di capra,  ⁷ pelli di montone tinte in rosso, pelli di delfino, legno di acacia,  ⁸ olio per il candelabro, aromi per l'olio dell'unzione e per l'incenso aromatico,  ⁹ pietre di ònice, pietre da incastonare per l'efod e per il pettorale.  ¹⁰ Chiunque è abile in mezzo a voi venga ed esegua tutto quello che il SIGNORE ha ordinato:  ¹¹ il tabernacolo, la sua tenda e la sua copertura, i suoi fermagli, le sue assi, le sue traverse, le sue colonne e le sue basi,  ¹² l'arca, le sue stanghe, il propiziatorio e il velo da stendere davanti all'arca,  ¹³ la tavola e le sue stanghe, tutti i suoi utensili e il pane della presentazione;  ¹⁴ il candelabro per la luce e i suoi utensili, le sue lampade e l'olio per il candelabro;  ¹⁵ l'altare dei profumi e le sue stanghe, l'olio dell'unzione e l'incenso aromatico, la portiera dell'ingresso per l'entrata del tabernacolo,  ¹⁶ l'altare degli olocausti con la sua gratella di rame, le sue stanghe e tutti i suoi utensili, la conca e la sua base,  ¹⁷ le cortine del cortile, le sue colonne, le loro basi e la portiera all'ingresso del cortile;  ¹⁸ i pioli del tabernacolo, i pioli del cortile e le loro funi;  ¹⁹ i paramenti delle cerimonie per fare il servizio nel luogo santo, i paramenti sacri per il sacerdote Aaronne, e i paramenti dei suoi figli per esercitare il sacerdozio». Esodo 35:  ²⁹ Tutti i figli d'Israele, uomini e donne, il cui cuore mosse a portare volenterosamente il necessario per tutta l'opera che il SIGNORE aveva ordinata per mezzo di Mosè, portarono al SIGNORE delle offerte volontarie.

Esodo 36: ² Mosè chiamò dunque Besaleel e Ooliab e tutti gli uomini abili nei quali il SIGNORE aveva messo intelligenza, tutti quelli il cui cuore spingeva ad applicarsi al lavoro per eseguirlo;  ³ essi presero davanti a Mosè tutte le offerte portate dai figli d'Israele per i lavori destinati al servizio del santuario, per eseguirli. Ma ogni mattina i figli d'Israele continuavano a portare a Mosè delle offerte volontarie.  ⁴ Allora tutti gli uomini abili che erano occupati a tutti i lavori del santuario, lasciato ognuno il lavoro che faceva, vennero a dire a Mosè:  ⁵ «Il popolo porta molto più di quello che occorre per eseguire i lavori che il SIGNORE ha comandato di fare».  ⁶ Allora Mosè diede quest'ordine, che fu bandito per l'accampamento: «Né uomo né donna faccia più alcuna opera come offerta per il santuario». Così si impedì al popolo di portare altro;  ⁷ poiché la roba già pronta bastava a fare tutto il lavoro, e ve n'era di avanzo.

In tutti i discorsi che sento riguardo al Piano di cooperazione si ragiona sempre intorno alla consacrazione personale. E’ dalla generosità dei credenti che si giudica anche la virtuosità nel dare di una chiesa. Tanto che alla fine si eccede persino nei toni e negli ammonimenti, scadendo in incomprensioni e in conti fatti nelle tasche altrui. Non ho mai conosciuto tanti radicali della contribuzione quanto in questo periodo. A mio avviso, questi eccessi sono riconducibili ad un equivoco di fondo, la cui chiarificazione potrebbe rimettere con i piedi per terra gli estremisti dell’offerta. La domanda è: ma è proprio vero che la Bibbia ci chiama solamente alla generosità personale? Non dovremmo essere radicali anche come chiese invece che solamente come credenti?

Per esempio, il libro degli Atti ci dice che nella prima comunità cristiana la generosità è un effetto dello Spirito Santo che si manifesta sia sul piano personale, sia sul piano comunitario. Infatti, «tutti quelli che possedevano poderi o case li vendevano, portavano l'importo delle cose vendute, e lo deponevano ai piedi degli apostoli; poi, veniva distribuito a ciascuno, secondo il bisogno». E’ molto chiaro che a Gerusalemme le proprietà private erano disponibili alla comunità e la comunità distribuiva le proprie disponibilità «a tutti, secondo il bisogno di ciascuno». Le proprietà della chiesa erano considerate a disposizione dei bisognosi. Non solo questo, ma si capisce anche che la potenza della predicazione apostolica risiedeva sì nello Spirito Santo, ma sia quello che si manifestava nella predicazione, sia quello che si manifestava nella vita comunitaria, infatti la «grande potenza» della testimonianza della resurrezione è attribuita al fatto che «non c'era nessun bisognoso tra di loro». Ossia, la grande qualità della vita comunitaria della chiesa che si dimostra nella sua generosità, è la prova dell’integrità della sua predicazione e, quindi, della verità della resurrezione di Cristo.

A questo proposito, Giovanni Calvino scrisse che «tutto ciò che la Chiesa aveva in possessioni o in danaro era patrimonio dei poveri». Egli riconosceva la necessità di sostenere i pastori e i templi, ma era convinto che al centro della preoccupazione di ogni bilancio della chiesa ci fossero i poveri e gli stranieri. Calvino, rifacendosi ai Padri della chiesa («che adattarono tutta la loro disciplina alla regola della Parola di Dio, in modo tale che si può facilmente vedere che non ordinarono nulla contro di essa»), scrive che nell’antichità si ripartiva «la rendita della Chiesa in quattro parti: la prima per i ministri; la seconda per i poveri; la terza per le riparazioni delle chiese e cose simili; e la quarta per gli stranieri e per i poveri occasionali.» Secondo Calvino, quindi, la metà della rendita della Chiesa era disponibile ai poveri. Chissà se la potenza della predicazione della Riforma non sia stata dovuta anche a questo radicale cambiamento nell’amministrazione dei beni ecclesiastici nel tempo della vendita delle indulgenze e della costruzione di S. Pietro?

Forse, se riscoprissimo un po’ più di radicalità nell’utilizzo delle finanze della chiesa, le nostre comunità cambierebbero volto e la nostra predicazione ne verrebbe a guadagnare, visto che la nostra opzione per i temi sociali e il nostro amore per la teologia della liberazione, in fondo, non ha nessun risvolto pratico, nessun costo e quindi nessun effetto. La nostra predicazione è depotenziata.

Invece, credo che la testimonianza più eloquente della verità del massaggio di Cristo è quel gruppo di persone la cui vita comune è così totalmente discorde, così completamente diversa, così radicalmente difforme, rispetto a come il mondo costituisce una comunità, che non vi può essere alcun’altra spiegazione se non che nella storia umana sia accaduto qualcosa di decisivo che ha prodotto una alterazione della natura umana e che la presenza nel mondo di questa comunità così diversa è il segno che la storia umana sta per voltare pagina.